Związek Polskich Artystów Plastyków Okręg Krakowski jest stowarzyszeniem twórców profesjonalnych. Jest bezpośrednim kontynuatorem stowarzyszenia o nazwie Związek Polskich Artystów Plastyków założonym w Krakowie w 1911 r.

Od 28 kwietnia 2004 r. posiada osobowość prawną, którą uzyskał na mocy postanowienia Sądu Rejonowego dla Krakowa Śródmieścia o wpisie ZPAP Okręg Krakowski do Krajowego Rejestru Sądowego - Rejestru Stowarzyszeń, Innych Organizacji Społecznych i Zawodowych, Fundacji Oraz Publicznych Zakładów Opieki Zdrowotnej oraz Rejestru Przedsiębiorstw.

Organem nadzorującym jest Prezydent Miasta Krakowa.